Krioterapija je lokalno ili opće korištenje niskih temperatura u medicinske svrhe, a poznato je još od 17. stoljeća.
Krioterapija je liječenje ledom koje se provodi primjenom leda čijom hladnoćom želimo postići bolju prokrvljenost i duboku vazodilataciju i istovremeno blokirati aferentne živce smanjujući osjet boli, pogotovo kod svježih ozljeda .
Cilj krioterapije je povećati stanični rast i reprodukciju (stanični metabolizam), produljiti životni vijek stanice, smanjiti upalne procese, smanjiti bolove i spazam, poboljšati krvotok i, u slučajevima korištenja ekstremno niskih temperatura, uništiti stanice kristalizacijom citosola, tekućine koja se nalazi unutar stanice, poznate i po imenu unutarstanična tekućina.
Krioterapija se koristi u liječenju mnogih bolnih stanja:
- kod svih vrsta povreda mišića i tetiva,
- uganuća zglobova, udaraca,
- sportskih povreda,
- prijeloma,
- reumatskih oboljenja,
- povreda ligamenata i otoka,
- postraumatskih stanja,
- artroza i artritisa, i
- ozljeda i promjena na koži.